Ratgeber

Testamentsvollstrecker: was er darf und was die Erben verlangen können

Geprüft am 05.11.2026

Im Testament steht ein Name, den nicht alle kennen: Diese Person soll den Nachlass abwickeln. Für die Erben ist das ungewohnt. Ihnen gehört der Nachlass, aber ein anderer entscheidet darüber.

Was allgemein gilt

• Nur durch Testament oder Erbvertrag. Einen Testamentsvollstrecker kann nur der Verstorbene selbst bestimmen (§ 2197 BGB). Die Erben können keinen einsetzen.
• Er verwaltet den Nachlass. Er darf die Nachlassgegenstände in Besitz nehmen und über sie verfügen (§ 2205 BGB). Schenken darf er nur, soweit es einer sittlichen Pflicht oder dem Anstand entspricht.
• Die Erben können so lange nicht verfügen. Über einen Gegenstand, der seiner Verwaltung unterliegt, kann der Erbe nicht verfügen (§ 2211 Abs. 1 BGB). Das Haus verkaufen, das Konto auflösen: Das tut der Testamentsvollstrecker, nicht die Erbengemeinschaft.
• Seine Aufgabe ist, die Anordnungen des Verstorbenen auszuführen und, wenn mehrere erben, die Teilung unter ihnen herbeizuführen (§§ 2203, 2204 BGB). Der Verstorbene kann die Aufgabe enger oder weiter fassen, auch als Verwaltung auf Jahre.

Was die Erben verlangen können

• Ein Verzeichnis. Unverzüglich nach der Annahme des Amts hat er den Erben ein Verzeichnis der Nachlassgegenstände und der bekannten Schulden mitzuteilen (§ 2215 Abs. 1 BGB).
• Auskunft und Rechenschaft. Es gelten die Regeln des Auftrags; bei einer länger dauernden Verwaltung können die Erben jährlich Rechnungslegung verlangen (§ 2218 BGB).
• Ordnungsgemäße Verwaltung. Verletzt er seine Pflichten schuldhaft, haftet er den Erben für den Schaden (§ 2219 BGB).
• Die Entlassung. Auf Antrag eines Beteiligten kann das Nachlassgericht ihn entlassen, wenn ein wichtiger Grund vorliegt, insbesondere grobe Pflichtverletzung oder Unfähigkeit zur ordnungsmäßigen Geschäftsführung (§ 2227 BGB). Unzufriedenheit allein genügt nicht.

Was er kostet

Er kann eine angemessene Vergütung verlangen, wenn der Verstorbene nichts anderes bestimmt hat (§ 2221 BGB). Eine Tabelle steht nicht im Gesetz. In der Praxis wird ein Prozentsatz des Nachlasswerts angesetzt, der mit Umfang und Schwierigkeit steigt. Hat das Testament eine Vergütung festgelegt, gilt diese. Die Vergütung wird aus dem Nachlass bezahlt.

Woran man ihn erkennt

Das Amt beginnt, wenn er es gegenüber dem Nachlassgericht annimmt. Auf Antrag stellt das Gericht ihm ein Zeugnis aus, mit dem er sich bei Bank und Grundbuchamt ausweist. Im Erbschein und im Grundbuch wird die Testamentsvollstreckung vermerkt.

Was Ihnen hilft

• Das Testament lesen: Welche Aufgabe hat er genau, für wie lange, mit welcher Vergütung?
• Das Verzeichnis schriftlich verlangen und mit dem vergleichen, was Sie selbst wissen.
• Fragen und Antworten schriftlich festhalten, mit Datum.
• Eigene Auslagen belegen. Was ein Erbe für den Nachlass bezahlt hat, gehört in die Abrechnung.

Ob ein Verhalten des Testamentsvollstreckers eine Pflichtverletzung ist, beurteilt eine Anwältin oder ein Anwalt; über die Entlassung entscheidet das Nachlassgericht.