Legato: la differenza rispetto all'eredità e cosa devono gli eredi

Verificato il 05.11.2026

Tradotto dal tedesco. Se qualcosa differisce, vale il testo tedesco: Deutsche Fassung

Nel testamento è scritto: «Mia nipote riceve 10.000 euro» oppure «Il pianoforte va a mio nipote.» Molti ritengono allora che i due nipoti siano coeredi. Non lo sono, e questo cambia chi decide e chi paga.

Cosa vale in generale

È erede chi riceve l'eredità nel suo insieme o una quota di essa. Subentra in tutti i diritti e gli obblighi del defunto, anche nei debiti.
Un legato (Vermächtnis) attribuisce a qualcuno un singolo vantaggio, senza istituirlo erede (§ 1939 BGB): una somma di denaro, un oggetto, un diritto di abitazione.
Il legatario non riceve nulla automaticamente. Ha un diritto nei confronti di chi è gravato dal legato alla prestazione dell'oggetto legato (§ 2174 BGB). Gravati sono di regola gli eredi (§ 2147 BGB).

Cosa significa in pratica

Non è membro della comunione ereditaria (Erbengemeinschaft). Il legatario non partecipa all'amministrazione, non vota e non figura nel certificato di eredità (Erbschein).
Nessuna responsabilità per i debiti del defunto.
Gli eredi devono adempiere. Trasferiscono la proprietà dell'oggetto o pagano l'importo. Per un immobile o un diritto di abitazione occorrono un notaio (Notar) e il registro fondiario (Grundbuch).
Prima i debiti, poi i legati. I legati sono obbligazioni dell'eredità, ma vengono dopo gli altri creditori. Se l'eredità non basta, possono essere ridotti.
La legittima viene prima. Un legato non riduce la legittima (Pflichtteil) degli aventi diritto.

Accettare e rinunciare

Un legato si accetta o vi si rinuncia con una dichiarazione nei confronti di chi ne è gravato, cioè nei confronti degli eredi, non del tribunale (§ 2180 BGB). La legge non indica per questo un termine come le sei settimane per l'eredità. Chi ha accettato non può più rinunciare.

Come lo si riconosce

Spesso non dal solo tenore letterale: chi non è giurista scrive «eredita» e intende «riceve». Nel dubbio vale: chi riceve soltanto singoli oggetti non è da considerare erede, anche se è indicato come tale (§ 2087 comma 2 BGB). Chi riceve una frazione del patrimonio è erede. Come vada letto un determinato testamento lo decide, in caso di lite, il tribunale delle successioni (Nachlassgericht).

E le imposte

Anche un legato è soggetto all'imposta di successione. Per il legatario valgono le stesse franchigie degli eredi, secondo la parentela. Per saperne di più: Imposta di successione: franchigie.

Cosa può aiutare

Un elenco dei legati risultanti dal testamento: chi, che cosa, già adempiuto o no.
Farsi rilasciare una quietanza della consegna. Data, oggetto o importo, firma.
Prima il quadro dei debiti, poi pagare.